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| 海中渡御 |
日増しに秋も深まり、北国からは紅葉の便りが届く錦繍の季節になりましたね。
私の住む東海地方でも、街路樹の葉が日を追って色づいてきましたよ。
この地方が本格的に秋色に染まるのは11月中旬ですが、お友達の美しい紅葉写真を拝見する度、今年はどこの紅葉を撮りに行こうか、じっくり思案中の今日この頃です。
さて、秋も深まりつつある中、今回は３トンもある絢爛豪華な山車が、海中を渡御するという荒技で有名な三谷祭（みやまつり）をご紹介しますよ(^^)/
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| 八剱神社 |
祭りが行われるのは、愛知県蒲郡市三谷町。
およそ1200年の歴史を誇る温泉の町三谷町は、三河湾国定公園の中にあります。
その美しい景観と三河湾で水揚げされる豊富で新鮮な魚介類が豊富で、名古屋近郊から多くの観光客が訪れる場所として有名です。
温泉自体は長い歴史を誇りますが、戦前までは湯治場の程度であったそうです。
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| 賑わう境内 |
その湯治場が温泉観光地となったのは戦後で、日本人にもレジャーという言葉が浸透し始めた頃。
中京圏からの利便性もよいことから大いに発展を遂げ、最盛期には30軒以上のホテルや旅館を有した一大温泉観光地が形成されました。
近年はレジャーの多様化と、なまじ利便がよいがゆえに宿泊する観光客も減り、大型ホテルの倒産なども相まって少しづつ衰退の道をたどっています。
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| 雨合羽を被った山車（ちょっと残念） |
私も会社員だったころ、お泊り忘年会などで何回か宿泊したことがありますよ。
思い起こせば、バブリーな時代でした・・・。
海を眺めながらの温泉、海の幸満載の豪華料理・・・。
あぁ、極楽な時代でしたなぁ～(*´ω｀)
おっとっと、話が脱線しそうなので、この辺で方向転換しましょう。
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| 海中渡御を前にして、盛り上がるお囃子 |
では、次は三谷祭の歴史ですね。
その始まりは、今から約300年程前の元禄九年（1696年）８月の或る夜、三谷村の庄屋“武内佐左衛門”の不思議な夢から始まったと言われています。
では、庄屋さんの見た夢とはどんな夢でしょう？
それは、この地の氏神様である八剱大明神が、村の東にある若宮八幡（若宮神社）へ渡御なされたというもの。
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| 若宮神社に向けて、いざ出発 |
これは、神のお告げに他ならない！
ってことで、庄屋さんは早速神輿を拵えて、村人を集めお告げの話を聞かせます。
村人達は、信望の厚い庄屋さんの夢に八剱大明神様が現れたとなれば、まさしく神のお告げに他ならない！と、快く協力を申し出ます。
そして、重陽の節句（九月九日）に、村人総出で八剱大明神を神輿に載せて八幡様（若宮神社）へと送り届けたそうな。
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| 気合い十分な若衆 |
まぁ、にわかには信用出来ない話ではありますが、現存する資料によれば、村を挙げての祭礼として正徳二年（１７１２年）の記録が残っているそうですから、300年の歴史は間違いのないところです。
それにしても、お殿様でもなく庄屋さんの鶴の一声で始まったとは、なかなか豪儀な話じゃないですか！
私、個人的には好きですね、この手の話(^_^;)
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| 走る、走る、Go!Go!(=ﾟωﾟ)ﾉ |
その後、村の発展に伴い祭礼は益々盛大に執り行われるようになっていきます。
神輿はいつしか大型の山車となり、各区の旦那衆は競って絢爛豪華な山車を建造し始め、それに加えて神楽などの余興も行われるようになると、近郷に知れ渡る大きな祭りとなりました。
三谷祭の最大のみどころである山車の海中渡御の成り立ちは、八剱神社と若宮神社をつなぐ道の道幅が非常に狭かったことに由来します。
神輿であったならば、難なく通れる道でも巨大化した豪奢な山車となると、どうしても海岸を横切り、海へ出て渡らなければならなくなってしまったのですね。
これまた豪胆な話じゃないですか！
京の祭りを見習って建造したという豪華絢爛な山車を海の中に引きいれてしまうなんて・・・
汚してしてしまったり、傷んでしまうことには考えなかったのかしら？
なにより危険だし、海中で身動きが出来なくなったりしないのかしら？
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| 海岸前に山車が集結（4台ありますが、1台が遅れています） |
そんな疑問が数々湧いてきますが、でも、大丈夫！
三谷の男は、みみっちいことに頓着しないのです！
それに山車には、ちゃ～んと海中渡御に適した独特な工夫がなされていましたよ。
でも、その話は後ほどにして、祭りの歴史の続きを・・・
海中渡御という荒技を有した三谷祭は、見る人の度胆を抜き、驚嘆させるのに十分余りある迫力で、いつしか「天下の奇祭」の名を欲しいままにしました。
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| 海中渡御開始 |
三谷の男の面目躍如ですね。
しかし、連綿と受け継がれてきたこの祭りに大きな影を落とす出来事がおきます。
それは、昭和34年に この地を襲った伊勢湾台風。
大きな被害をもたらしたこの台風により、海岸埋立工事や大規模な護岸工事が急務となり、海岸付近の地形は大きく変わっていってしまったのです。
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| 手前が上区の山車、後方が西区の山車 |
幸か不幸か、八剱神社と若宮神社をつなぐ道は、道幅も十分な広さとなり、海を渡る必要性は まったくなくなってしまったのです。
その後も三谷祭は続いていきますが、伝統の山車の海中渡御は、昭和三十五年の祭礼を最後に一旦は姿を消したのでした。
呼び物の海中渡御がなくなった三谷祭は「天下の奇祭」の名の返上となってしまいました。
やがて世代は変わり、海中渡御の勇姿を知らない子供たちも大人になっていきます。
一方、観光地としての町は少しずつ寂れていく中、昔の祭りを懐かしむ人々や、勇壮だった海中渡御の話を聞いて育った若者たちの間で、町の活性化にもつながる山車の海中曳き入れを復活しようという声が次第に高くなっていったのです。
そして平成７年、ついに復活の火が灯されました。
この年は、１台の海中試し曳きに成功。
翌年には、４台の曳き入れに成功して、遂に海中渡御の完全復活を成し遂げてのです！
これぞ、三谷の男のマンパワー！
郷土を盛り上げようという固い絆が生んだ賜物ですね。
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| 手前が北区の山車、後方が中区の山車 |
では、祭りの本番に突入いたしますよ。
この日私は「今年こそは！」の意気込みで、頑張って早起きしました。
身支度を整え、いつものようにカメラ２台とおにぎりをふたつにゆで卵をひとつ携えて7時に家を出発予定です。
なぜ、私がこんなに張り切っているのかって？
これには訳があるのです。
実は、かなり以前からこの祭りを紹介したいと思いながら、どうにも日程が合わず、やっと去年その機会に恵まれましたが、天候不順であえなく中止。
あれから一年、待ちに待ったこの日、早起きも全然苦になりませぬぞ。
まるで遠足を前にした幼稚園生並みのハイテンションな私。
さぁて、出かける準備万端、ガソリンも満タン♬ てなダジャレの独り言も・・・(;´∀｀)
それにしても、なんか暗いなぁ、いくらなんでも陽が昇る時刻じゃないの？
前日の綺麗な夕焼けを信じ込んで、この日が悪天候になるとは微塵も疑わなかった私。
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| 悪天候ではありますが、遠くにうっすらと渥美半島が見えます。 |
窓を開け 空を見上げて 腰砕け
byこでまり お粗末<(_ _)>
まさかの暗雲が広がる曇天でござる。
えっ！えぇぇ～～～！ひょっとして、また中止？
出ばなをくじかれて、一気に意気消沈(-_-;)
しばらくは呆然としていたものの、ここで悩んでいても始まらない！
予定より20分遅れましたが、もう、こうなったら雨が降ろうと槍が降ろうと現地へ行くしかないのですです。
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| 海から上がってくる上区の山車 |
おかげで高速道路は空いていましたが、天候は一向に回復する兆しもなく、雨は降ったり止んだり。
約1時間半のドライブで、三谷町に到着。
不思議なことに道中降っていた小雨は止み、空を覆っていた暗雲も切れつつります。
これもひとえに、日頃の心掛けが良い私のためにひと肌脱いでくださった武神八剱大明神様のご加護と信じることにしましょう。
ありがたや、ありがたや。
お賽銭は、いつもより多めに致しまする<(_ _)>
さて、無事に三谷にたどり着いた私は、見物人のために用意されていた駐車場に車を置き、この日の山車の出発地である八劔神社まで、流れてくるお囃子の音を頼りに歩いていきました。
ちなみに、この三谷町は祭り見物の観光客に非常に親切な町で、用意された駐車場はすべて無料、どこへ行っても駐車料金を請求される昨今、大変嬉しいことです。
また、海中渡御が終わり、山車が集合した若宮神社では、厄年の方による‟うどん”の振る舞いもあるそうですよ。
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| 西区の山車 |
もちろん、一般観光客でも頂けるそうです。
太っ腹ですよね、いやぁ～三河の人は心が広い！その心意気、ごっつぁんです！
残念ながら私は、また一雨きそう雲行きに負けて海中渡御だけの見学に終わってしまいましたが、実に悔やまる次第です。
いや、なにも食い意地だけで言っているのでは決してありません。
そういう地元の方とのふれあいを純粋に感じたかったのです。
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| お父さんたちは頑張っています |
まぁ、‟うどん”を食べられなかった話など、どうでもいいですよね、失礼しました<(_ _)>
余談ばかりで、ちっとも前に進まないので、ここで一気に進めることにしましょう。
八剱神社に到着した私は、まずはお参りです。
そして、次々と神社の境内に集まる各区の代表の人たちの神事をしばらく観察。
実に多彩な装束の若者や子供たちがいます。
むむむっ！これはかなりの多様多彩な芸能が行われるということにほかなりません。
そうなのか！
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| 北区の山車 |
この日、八剱神社においては神事（お祓い）のみで、多彩な伝統芸能は、海中渡御が終わったあと、若宮神社での奉納となります。
よし、しっかり見て帰ろう！
（この時は、まだ天候も持ちそうなので、そう考えていましたが・・・結局、小雨に負けて挫折）
賑わう境内を抜けて、神社前の道路に出てみると、そこには4台の山車が勢ぞろいしていました。
ちなみに三谷町では、山車”だし”とは呼ばず、”やま”と呼びます。
京都の祭りに影響を受けただけあって、呼び方も京風ですね。
しかし、残念なことに山車は、屋根を守るように短いビニールの雨合羽を被っていました。
まぁ、こんな天気ですし、仕方のないこととは思いますが、海にも入ろうという山車なんだし・・・
ここは、ひとつ痩せ我慢をして欲しかったなぁ～
と、勝手なことを呟いてみたりして・・・(^_^;)
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| 東区の「神舟若宮丸」 |
三谷祭には、上区・西区・北区・中区が大型の山車、東区は小型の舟形の山車で、松区は神輿という形で６区が参加します。
現在使用されている大型の山車は、いずれも明治以降の建造となりますが、彩色彫刻が施された金色に輝く豪華絢爛な山車です。
山車の大きさは、高さが５.５mから６m、幅と長さは４m弱で、今まで私が見てきた山車の中では中型といった感じです。
特徴としては、やっぱり海中渡御に適している、その形です。
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| 太い車輪 |
幅に対して、あまり長さがないこと。
車輪は幅が太く、中央寄り取り付けられており、重心は低く分散しないように保たれる造りになっていること。
綱のみで引っ張るのではなく、山車の前後に渡された長い垂木によって、人力の押し出しが出来るようになっていること。
海中に沈む部分には、装飾的な塗装はされていないこと。
これらが、私の見つけた特徴ですが、他にもきっと隠された創意工夫がなされているかもしれません。
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| 中区の山車 |
さて、話は、現場に戻ります。
八剱神社を出発した山車は、若宮神社までの約１㎞の道のりを割とスピーディーに駆け抜けたり、止まって練りをしたりしながら、１時間弱で若宮神社に到着。
と思ったら、どうでしょう！
山車は、若宮神社の前で一旦は止まりますが、素通りしてまだ先へと進んでいきます。
？？？ あぁ、そうか！
私は、やっと気づいたのです。
海中渡御なんだから、海を渡らずして若宮神社に入ることが出来ようか！
ってことなんですねぇ～。
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| 海から上がった北区の山車 |
海中渡御の場所は、昔は八剱神社と若宮神社の間にあったはずだけれど地形が変わり、現在は若宮神社の先になってしまったわけですね。
仕方のないことだけど、無理くりというか、ゴリ押しというか、なんだか愉快になっちゃいました。
せめて、若宮神社の前を素通りしなくてもよいコースがなかったのかしら・・・ね(;´∀｀)
と、また勝手なことをつぶやく・・・
さあ、いよいよ山車が海岸に到着しましたよ。
早くも海岸には、多くの観客が山車が到着するのを待ち構えていました。
山車と一緒に行動していた私は、ありゃりゃしまったぁ！(＠_＠;)
こりゃ、カメラを構えるポジションがないかも・・・
一瞬、焦りましたが大丈夫。
広く湾曲した入江なので、どこにいても見渡すことが出来ます。
ただ、ちょっとばかり遠くなりますが。
私はというと、いつもの調子で地元のオジサンらしき人から情報収集。
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| しんがりの中区の山車が海から上がって駆け抜けていきます |
ポジションも確保したので、ワクワクしながら渡御の時間を待ちますが、またポツリポツリと小雨が・・・(*_*)
海を眺めても空と水平線の境さえ、ぼんやりしてよく分からないような状態。
ここで、あらかじめお詫び申し上げますが、写真には期待しないでください。
普段はこういう調整はしませんが、この日はあまりにも暗くてどんよりと霞んだような空模様だったので、カメラの設定を目一杯明るく鮮やかな色が出るように調整しました。
従って、写真は実際より明るく、しつこく色合いで、少々うそっぽい感じに仕上がっております<(_ _)>
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| たくさんの観客に見守られて岸に上陸していきます |
号砲一発！入り江に集結した４台の山車が、いよいよ海に入っていきます。
海岸は、大きな拍手と歓声包まれ、あちこちから一斉にシャッターを切る音も開始。
天候はイマイチとは言え、なんと荘厳な眺めでしょう！
その美しさとスケールの大きさに撮影も忘れて、しばし見入ってしまいました。
高く掲げた山車柱に各区の誇りを感じます。
はためく日の丸に日本男児の心意気が宿ります。
ヨッ！日本一！ カッコいいぞぉ～
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| 安心しきった表情の子供たち |
演歌モードになった頭の中は、なぜか、さぶちゃんの「祭りだ、祭りだ」フレーズがぐるぐる。（そこしか知らないので、前には進まないのですが）
あはは、また脱線(^_^;)
地元のオジサン情報によれば、この日は かなり潮位が高いとの事。
最初に入って行った上区の山車が方向を変えられず、なんだか立ち往生しているようにも見えます。
大丈夫なのかしら・・・
山車には、お囃子方の子供が10人あまり乗っています。
しかし、望遠で抜いてみても、子供たちは まったく不安そうな表情はしていません。
ふと、私はお父さんの肩車を想い出しました。
世界中の誰よりも信頼できて、自分を守ってくれる人・・・
そうです、山車を押し、引っ張っていてくれるのは、彼らのお父さんたち。
少しも心配などすることなどないのですね。
彼らも、やがて父になり、我が子を山車に乗せ、海を渡る日が来るでしょう。
こうやって、伝統は未来に繋がっていく。
ひとり感慨にふけりながら、この日もホロっとしてしまった私なのであります('◇')ゞ
いやぁ～、素晴らしかったなぁ～
またひとつ、私の記憶に残る素晴らしい祭りに出会うことができました。
いつかまた、晴天の空の下で金色に輝く美しい山車の海中渡御を見にくるぞ！
祭りは、時空を超えたタイムカプセル。
少しずつ形を変えたとしても、この祭りを見守り続けた人々の思いは変わりません。
天候は上々とはなりませんでしたが、気分は上々。
この日も、祭りにあふれるたくさんの笑顔に出逢えて、とっても幸せな一日でした(*´▽｀*)
尚、三谷祭りは、１０月の第４土曜・日曜の２日間行われますが、海中渡御は日曜日となります。
肌寒さも感じる季節に、寒さも厭わず海へ入って行く勇壮な男たちと豪華な山車がご覧になりたい方は、是非行ってみてくださいね。
観光協会の回し者ではありませんが、温泉と海の幸も待ってますよ。
今日も脱線尽くめの長文にお付き合い下さり、ありがとうございました。
また、次のお祭りでお会いしましょう(^^)/
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